Project Cheetah: दक्षिण अफ्रीका से अगले महीने मध्यप्रदेश आ सकते हैं चीते, कूनो नेशनल पार्क में बढ़ाएंगे कुनबा

मध्यप्रदेश के कूनो नेशनल पार्क में दक्षिण अफ्रीका से आने वाले चीतों के लंबे इतंजार के बाद फरवरी माह में भारत आने की संभावना है। दक्षिण अफ्रीका से आने वाले एक दर्जन चीतों को प्रदेश के कूनो नेशनल पार्क में रखा जाएगा, जहां नामीबिया से आठ चीतों को लाया गया था। भारत की चीता पुनरुद्धार परियोजना से जुड़े एक विशेषज्ञ के अनुसार पिछले सप्ताह नई दिल्ली और प्रिटोरिया के बीच एक समझौते पर हस्ताक्षर किए गए थे, जिसके अनुसार उन्होंने फरवरी के मध्य तक चीतों के भारत आने की बात कही है।

दक्षिण अफ्रीका ने भारत को चीते दान किए हैं। लेकिन भारत को हर चीता को अफ्रीकी देश में स्थानांतरित करने से पहले उसे पकड़ने के लिए 3,000 अमेरिकी डॉलर का भुगतान करना पड़ा है। कूनो नेशनल पार्क के निदेशक उत्तम शर्मा ने बताया कि हम 12 दक्षिण अफ्रीकी चीतों के आने का इंतजार कर रहे हैं। हमने उनके लिए 10 क्वारंटाइन बोमा (बाड़े) लगाए हैं। इनमें से दो  में चीता भाइयों के दो जोड़े रखे जाएंगे। मध्यप्रदेश वन विभाग के एक अन्य अधिकारी ने कहा कि हमें पता चला है कि प्रिटोरिया ने एमओयू पर हस्ताक्षर करने के बाद चीतों के स्थानांतरण का आदेश जारी किया है।

इन चीतों के अंतर-महाद्वीपीय स्थानांतरण के लिए समझौता ज्ञापन पर हस्ताक्षर करने में देरी के कारण, कुछ विशेषज्ञों ने पिछले महीने दक्षिण अफ्रीकी चीतों के स्वास्थ्य पर चिंता व्यक्त की थी क्योंकि इन जानवरों को 15 जुलाई से वहां छोड़ दिया गया है। उन्होंने कहा था कि लंबे समय तक पिंजरे में रहने के कारण इन जानवरों ने अपनी फिटनेस खो दी होगी। विशेषज्ञों ने कहा था कि लंबे समय तक कैद में रहना इन चीतों के स्वास्थ्य पर भारी पड़ सकता है। दरअसल 12 दक्षिण अफ्रीकी चीतों में सात नर और पांच मादा चीता शामिल हैं। इन एक दर्जन चीतों ने बोमास में रखे जाने के बाद एक बार भी अपना शिकार खुद नहीं किया।

उनमें से तीन को 15 जुलाई से क्वाज़ुलु-नताल प्रांत में फिंडा संगरोध बोमा और लिम्पोपो प्रांत में रूइबर्ग संगरोध बोमा में रखा गया है। एक विशेषज्ञ ने पिछले महीने बताया था कि उन्होंने काफी हद तक फिटनेस खो दी है क्योंकि उन्होंने 15 जुलाई के बाद से एक बार भी शिकार नहीं किया है। उन्होंने कहा कि हो सकता है कि बेकार बैठे इंसानों की तरह उनका वजन बढ़ गया हो। पिछले महीने, दक्षिण अफ्रीका के पर्यावरण, वानिकी और मत्स्य पालन मंत्री बारबरा क्रीसी ने चीतों के स्थानांतरण पर भारतीय प्रस्ताव को मंजूरी दे दी ताकि दक्षिण अफ्रीका के राष्ट्रपति अंतिम समझौते पर हस्ताक्षर कर सकें। विशेषज्ञों ने कहा कि दक्षिण अफ्रीका के एक प्रतिनिधिमंडल ने सितंबर के शुरू में कूनो नेशनल पार्क का दौरा किया था, ताकि वन्यजीव अभ्यारण्य में दुनिया के सबसे तेज़ भूमि स्तनधारियों के आवास की व्यवस्था देखी जा सके।

प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने 17 सितंबर को अपने 72 वें जन्मदिन पर, नामीबिया से कूनो में आठ चीतों को छोड़ा था, जिससे भारत में उनकी आबादी के पुनरुद्धार के लिए प्रयास किए जा सकें। नामीबिया के ये सबसे तेज़ ज़मीनी जानवर वर्तमान में जंगल में अपनी पूर्ण रिहाई से पहले पार्क में शिकार के बाड़े में हैं।  वन्यजीव विशेषज्ञों ने कहा कि पांच महीने पहले, भारत नामीबिया से आठ और दक्षिण अफ्रीका से 12 चीते आयात करना चाहता था, लेकिन योजना अमल में नहीं आई।

अगस्त में, भारतीय अधिकारियों द्वारा स्थानांतरण के लिए चुने गए 12 चीतों ने संगरोध में एक महीने पूरा कर लिया था, लेकिन दक्षिण अफ्रीकी सरकार से अनुमोदन के अभाव में उन्हें कूनो में एयरलिफ्ट नहीं किया जा सका। विशेषज्ञों ने कहा कि स्वतंत्रता दिवस के आसपास नामीबिया के आठ चीतों ने अपनी संगरोध अवधि पूरी नहीं की थी, इसलिए भारत सरकार उन्हें कूनो में भी नहीं ला सकी। भारतीय वन्यजीव कानूनों के अनुसार, जानवरों को आयात करने से पहले एक महीने का क्वारंटाइन अनिवार्य है और देश में आने के बाद उन्हें अगले 30 दिनों के लिए आइसोलेशन में रखा जाना आवश्यक है। विशेषज्ञों ने कहा कि दक्षिण अफ्रीका में धब्बेदार जानवरों की मेटापोपुलेशन (छोटे और मध्यम पार्कों में चीतों की गिनती) 2011 में 217 से बढ़कर 504 हो गई है।

भारत में आखिरी चीता वर्तमान छत्तीसगढ़ के कोरिया जिले में 1947 में मरा था और चीतों की प्रजाति को 1952 में विलुप्त घोषित कर दिया गया था। पूर्व केंद्रीय पर्यावरण मंत्री जयराम रमेश ने संयुक्त प्रगतिशील गठबंधन (यूपीए) सरकार के तहत 2009 में भारत में चीतों को फिर से पेश करने के उद्देश्य से ‘प्रोजेक्ट चीता’ की शुरुआत की थी।